Il CESAB, tra le proprie attività di ricerca, dal 2019 è promotore del Cluster Biodiversità Italia per la partecipazione italiana alla City Nature Challenge.
La CNC è un evento annuale di Citizen Science, ideato nel 2016 dall’Accademia delle Scienze della California e dal Museo di Storia Naturale di Los Angeles.
La City Nature Challenge è stata inventata dal personale addetto alla Citizen Science del Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles (Lila Higgins) e dell’Accademia delle Scienze della California (Alison Young). Si tratta di una competizione internazionale tra le persone nel trovare e documentare le piante e la fauna selvatica nelle città di tutto il mondo. Una competizione in stile Bio-Blitz, in cui le città sono in gara una contro l'altra con l’obiettivo di registrare il maggior numero di osservazioni naturalistiche su flora e fauna selvatica, coinvolgendo il maggior numero di persone.
Nel 2016 c’è stata la prima Giornata di Scienza Cittadina, in cui gli staff del Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles e dell’ Accademia delle Scienze della California hanno inventato un modo divertente per capitalizzare la rivalità amichevole tra le loro città d'origine e organizzare un evento scientifico cittadino sulla biodiversità urbana.
La prima City Nature Challenge è stata una gara di otto giorni tra Los Angeles e San Francisco, che impegnava i residenti e i visitatori nel documentare la natura per comprendere meglio la biodiversità urbana. Sono state fatte oltre 20.000 osservazioni da più di 1000 persone in un periodo di una settimana e sono state catalogate circa 1600 specie in ogni località, tra cui nuovi record per entrambe le aree. Come dichiarato dagli organizzatori: "Nel corso della CNC del 2016, abbiamo sentito tanto entusiasmo ed interesse da parte di persone in altre città, perciò abbiamo deciso che non potevamo tenere il divertimento solo per noi stessi". Nel 2017 la City Nature Challenge è diventata nazionale e, nel 2018, la CNC è diventata un evento internazionale.
Conoscere quali specie sono nella nostra città e dove sono ci aiuta a studiarle e proteggerle, ma l'unico modo per farlo è quello che noi - scienziati, gestori del territorio, e cittadini - possiamo lavorare insieme per trovare e documentare la natura. Con la partecipazione alla City Nature Challenge, non solo si impara di più sulla nostra natura locale, ma si può anche rendere la città un posto migliore - per tutte le specie viventi.
La City Nature Challenge è una competizione amichevole internazionale a cui partecipano i cittadini che sono chiamati a raccogliere e segnalare il maggior numero di dati sulla biodiversità, ovvero tutte le specie selvatiche animali e vegetali che vivono nel territorio urbano e periurbano, sia marino che terrestre.
Il Cluster Biodiversità Italia è il network italiano che raccoglie molti degli enti che aderiscono all'iniziativa: è una rete di enti ed associazioni, nata dal basso su iniziativa di ricercatori e amanti della natura.
Il CESAB, d’intesa con il WWF e ISPRA, ha realizzato anche altri progetti di Citizen Science, come Urban Nature 2021, a seguito del quale ha raccolto in una pubblicazione i risultati delle osservazioni svolte dai cittadini nelle città aderenti, e Urban Nature 2022.
Di seguito i collegamenti alle pagine dedicate ai progetti del Cluster Biodiversità Italia svolti nei vari anni:
